Van Disneyland naar Disney Sea

In 1983 opent The Walt Disney Company haar eerste themapark buiten de Verenigde Staten. Op vraag van een Japans bedrijf werd in de baai van Tokyo een Disneyland park gebouwd, eentje dat erg dicht aanleunde bij de toen twee bestaande Magic Kingdoms in Amerika. Reden? Japanners reizen graag naar het Westen, dus breng het summum van die maatschappij naar het eigen land en je krijgt een instant hit.

In de jaren 90 droomt Tokyo Disneyland van uitbreiding. Oriental Land Company, het bedrijf achter het resort, gaat aankloppen bij Disney. Daar hadden ze om budgettaire redenen net de plannen voor een nieuw Disney park aan de Californische kust in de koelkast gestopt. Misschien was Port Disney wel iets voor Tokyo, dat toch al aan de Japanse zee lag?

Op 4 september 2001 is Tokyo Disney Sea een feit. Met haar 4 miljard dollar was het meteen het duurste themapark ooit gebouw. En dat loont, bewijze het fotoverslag hieronder.

Disney Sea bestaat net als Disneyland uit themazones. Er zijn er 7, niet één voor elk van de 7 zeeën, wel stuk voor stuk plekjes om bij weg te dromen.

Mediterranean Harbor

Pal aan de ingang: Mediterranean Harbor. Het beste van het Europese zuiden is hier samengevat, van de Ponte Vecchio tot heerlijk Venetië. Met in de achtergrond Mount Prometheus, een handgemaakte vulkaan die echt vuurspuwt. Het is het icoon van Disney Sea, en ligt net als Cinderella Castle bij de buren van Disneyland in het midden van het park.

Mysterious Island

De meest spraakmakende themazone van het park ligt in het midden, aan de voet van Mount Prometheus. Het is als een haven uit de boeken van Jules Verne, en het huisvest eveneens de attractie Journey to the Center of the Earth, een tocht die je vanuit de aarde uit de vulkaan spuwt.

Port Discovery

Port Discovery ligt in het verlengde van Mysterious Island en lijkt wat op Discoveryland van Disneyland Parijs.

Mermaid Lagoon

In een Disney-park over zeeën mag de Kleine Zeemeermin niet ontbreken. En waar kan die themazone beter zijn dan… 'onder' de zee? Onder een Gaudi-like kasteel ligt Mermaild Lagoon, een zeemeermin-kermis met shows onder de grond. Speciaal verlicht zodat het onder water lijkt.

Arabian Coast

Ken je de ingang van Adventureland in Disneyland Parijs? Dat stukje Disney dat doet denken aan de film Aladdin? Wel als we dat eens vertiendubbelen, dan krijg je Arabian Coast. Met de topattractie Sindbad's Storybook Voyage, een soort It's A Small World rond Sindbad en de Zeven Rovers, met muziek van Alan Menken.

Lost River Delta

In Lost River Delta staat een Azteeks Amerikaanse tempel, waarin de rijdende simulator Indiana Jones Adventure: Temple of the Crystal Skull is gelegen. Raging Spirits doet dan weer denken aan de Parijse Indiana Jones-achtbaan, maar dan mét vuur- en rookeffecten.

American Waterfront

Geen Disney-park zonder Amerika. In deze themazone loop je van oud-New York langs het schip SS Columbia tot Old Cape Cod. Met als top-attractie een unieke Japanse versie van de Tower of Terror.

Foto's door Robin Broos.