Pixar in Disneyland (4): Cars Land

Imagineering, de ontwerp- en ontwikkelingstak van de Walt Disney Company, had het in geen jaren meer gedaan, maar voor Disney California Adventure mochten ze nog eens een volledig uitgebouwd 'themaland' bedenken. Het unieke van dit project is de samenwerking met de mensen die de film hebben gemaakt. Voor het eerst werden ook animatoren van Pixar aangesproken om mee te tekenen aan het land, tot en met de attractiewagentjes. Iets waar John Lasseter zelf erg trots op is. Als adolescent werkte hij in het naastgelegen Disneyland Park. Feit dat hij nu mee aan de tekentafel van een 'themaland' mag staan op basis van zijn personages, dat moet wel bijzonder zijn.

Voor Cars Land werd maar liefst 5 hectare ruimte vrijgemaakt, de helft daarvan wordt benut door de grootste attractie: Radiator Springs Racers, een bliksemsnelle rit door het prachtige landschap langs Route 66. De andere helft van het gebied beslaat het dorpje Radiator Springs zelf, uitgewerkt tot in het banaalste detail, op basis van de Cars-films zelf. Op dit moment wordt er druk aan de zone gebouwd, om hopelijk in de zomer van 2012 te kunnen openen.

Radiator Springs Racers

Cadillac Mountain Range is het decor van de spectaculairste en grootste attractie van Cars Land. De thrill ride zelfs gebruikt dezelfde techniek als Test Track in Epcot, Florida, een attractie waarin gasten ervaren hoe het is om een crash test dummy te zijn. In Radiator Springs Racers worden nieuwere technieken toegepast, maar wordt ook meer aandacht besteed aan thematiek, komen er Audio-animatronics, special effects en interactiviteit. Zo begint de rit met een briefing door Lightning McQueen zelf.

Met zo'n 26.000 m2 aan stalen constructie is de decoratie van Radiator Springs Racers het grootste Disney-bouwwerk in de Verenigde Staten. Geen wonder dat deze attractie alleen al 150 miljoen euro zal kosten.

Luigi's Roamin' Tires

De sympathieke Italiaanse wagen Luigi verkoopt banden en dat is uiteraard de basis voor zijn eigen attractie. Met joysticks bepaal je zelf de bewegingen van de gigantische autoband waarmee je over een soort uitvergrote air hockey-tafel zweeft. De techniek is niet nieuw en heeft veel weg van de lang vergeten Disneyland-attractie Flying Saucers die in 1966 verdween. Maar in het Cars-thema is het opnieuw slim gebruikt.

Mater�s Junkyard Jamboree

De duizelingwekkendste en luidste attractie wordt eentje met Tow Mater in de hoofdrol. In zijn Junkyard Jamboree worden de geliefkoosde junior-traktoren ge�ntroduceerd als rijtuig. Mater zelf begeleidt zijn gasten door ze onderweg instructies te geven. De attractie is een combinatie van de klassieke theekopjes en een whip ride, waarin wagentjes van het ene platform naar het andere worden geleid. Walt Disney Studios Park in Parijs deed met Cars Quatre Roues Rallye al eerder een bescheiden poging in het Cars-thema, maar hun versie is helaas maar klein bier in vergelijking met de grootte en originele insteek van Mater�s Junkyard Jamboree.

Oog voor detail

Het wordt in dit dossier stilaan duidelijk, Disney is all about detail. Daarom is deze grafiek zo leuk. Elke plek in Cars Land staat beknopt beschreven, met een leuke fait divers. Zoals het Cozy Cone Motel dat fast food in puntzakken zal verkopen.