Smurfen 53 jaar onveranderd. Tot nu

In de Parijse galerij Artcurial loopt deze zomer een overzichtstentoonstelling met meer dan 150 tekeningen van de Brusselaar Pierre Culliford ofte Peyo, de geestelijke vader van de Smurfen. Een goed gekozen moment, nu The Smurfs in 3D in de startblokken staat. CGtopia ging kijken naar het originele werk van een meester verhalenverteller.

1958

De Smurfen zien het levenslicht op 23 oktober 1958, als nevenpersonages in een strip van Johan & Peewit in het weekblad Le Journal de Spirou. De uitgeverij was dol op de blauwe wezentjes, en vroeg Peyo om ze verder uit te bouwen. En wat dan opvalt, is dat de Smurfen die in 1959 werden getekent, niet meer verschillen van de Smurfen die we zelf uit onze jeugd kennen. Want niet alleen in de strips zijn ze nooit van gedaante veranderd, ook in de 3 tekenfilmreeksen (2 Franse en een Amerikaanse door Hanna-Barbera in 1980) is er nooit aan de versie uit 1959 geraakt. Straf!

1959

In Humo van deze week staat trouwens een erg beklijvend interview met Peyo's weduwe, onder de noemer Smurfez la femme: Jeanine Devroye. Daarin wordt duidelijk waarom de Smurfen altijd hetzelfde zijn gebleven. Het was Peyo zelf die er tot zijn dood in 1992 op toekeek wat er allemaal met zijn figuurtjes gebeurde. Elke afgeleide ging eerst door zijn handen, en ook na zijn dood bleef de familie alles nauwgezet opvolgen. Daarom dat een 3D-avontuur zo lang op zich liet wachten. Peyo wilde niet dat zijn Smurfen het Smurfenbos zouden verlaten. De familie staat dat nu wel toe, onder zéér strikte voorwaarden.

EDIT: Lezer Deweb laat weten dat de Smurfen in de tekenfilmserie regelmatig hun bos hebben verlaten. Het laatste seizoen speelde zich voornamelijk af rond tijdreizen, waarin het dorp niet voorkwam. Dat is uiteindelijk ook één van de redenen geweest dat de serie is stopgezet. (Dank voor de info!)

Nog een leuk detail: in de expo wordt geen woord gerept over Vader Abraham. Nochtans roept hij zich graag uit tot de man die de Smurfen wereldwijd heeft grootgemaakt. Jeanine Devroye over Abraham in Humo: "Dat is me een nummer hoor, daar hebben we wat mee meegemaakt!" Zo zou hij zich in Mexico hebben uitgegeven als Peyo himself, en zat hij Smurfen te tekenen tijdens een televisieinterview. "Dat schoot in het verkeerde keelgat bij mijn man, maar hij heeft hem uiteindelijk geen proces aangedaan. Daar was hij veel te vriendelijk voor."

De expo Peyo: The life & work of a story teller loopt nog tot eind augustus in Artcurial, 7 rond-point des Champs-Élysées, Parijs.